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낯선 상황 실험 (<애착이론과 정신분석>, 29, 35, 256-7)

볼비는 모든 병리를 내적인 동기에서 찾는 프로이트의 정신분석 이론에 초점을 두기보다는 실제 상황과 경험에서 근거하여 모든 것을 ‘애착(attachment)’으로 풀어낸다. 애착이란 엄마와 아기의 상호 친밀성을 나타내는 것으로 정서적인 유대를 말한다. 프로이트의 리비도적 관계 능력이며, 코핫이 말하는 존경, 총애, 일체의 구조이다. 즉 대상과 정을 나누는 능력, 사랑을 나누는 능력, 좋은 감정을 나누는 능력이다. 애착은 정서적 공동의 힘, 즉 ‘정서적으로 하나가 되는 힘’(김병훈)이다.

애착이론에서 아기에 대한 엄마의 반응보다 더 중요한 것은 “엄마의 행동에 관한 아이의 평가”(29)이다. 엄마의 반응으로 인해 아이는 어떤 경험을 하며 그 과정에서 아이가 반응을 선택한다는 것이다. 그 반응은 본능적인 것이 아니라 아이의 표상과 과정이 들어 있다. 볼비가 중요하게 여기는 것은 ‘주는 사람의 힘’이다. 곧 엄마의 반응보다도 더 중요한 것은 엄마를 붙잡는 아이의 능력이다. 에릭슨에 의하면 이것은 아이가 생애 초기의 15개월 동안 형성하는 신뢰로서 “기본신뢰란 주어진 것을 받아들이고 수용하는 능력”(263)이다. 다시 설명하면 애착은 대상관계의 능력인데 대상에 대한 무한한 믿음이라 할 수 있다. 자신을 믿으니 대상도 믿는다. 그래서 돈이든 사랑이든 대상들이 자신을 좋아할 거라 여기는 자신감이 있다. 그래서 퍼주는 능력이 좋아 덕망 있는 사람이라는 평가를 듣는다. 이런 사람 옆에 있으며 풍요롭고 든든하다. 이것이 애착이며 ‘긍정적인 근원적 착각’(김병훈)이다. 이 착각이 현실을 만들어낸다는 것이다. 이 애착은 이후 모든 일대 일 관계의 기초가 되며 삶을 형성하고 헤쳐 나가는 능력이 된다.

내담자들 중에 새로운 환경, 낯선 상황에서 적응하지 못하여 상담실을 찾는 경우가 제법 많다. 유치원에 입학해서, 중학교나 고등학교에 들어가서 적응하지 못하거나, 또는 군대에 가서는 관심사병이 되었거나 회사에서 이상반응을 보여 상담을 요청하는 것이다. 새로운 상황에서 잘 대처하지 못하고 과도한 긴장과 공황반응을 일으키게 된 것이다. 이렇듯 낯선 환경은 사람들에게 시험대로 작용하는데 특히 회사나 결혼은 매우 큰 진입장벽일 수 있다. 그래서 이전 시대에는 성인식 등의 통과의례가 있었던 것이다.

볼비의 제자 에인스워드는 애착실험으로 ‘낯선 상황 실험’을 하였는데, 한 살짜리 아이들을 대상으로 20분 동안 진행하는 것이다. 아이를 엄마와 3분씩 분리하여 낯선 사람과 있게 한 다음 엄마를 다시 만나게 하는 것이다. 이 때 엄마와 안정애착이 잘 이루어진 아이는 오히려 새로운 상황에서 낯선 사람에게 두려움을 느끼고 낯설어 한다. 처음에 낯선 상황을 낯설고 두렵게 반응하는 것이 지극히 건강한 반응이라는 것이다. 낯선 사람과 있다가 엄마를 다시 만났을 때 처음에는 긴장이 터지면서 “왕~”하고 울음을 터트리며 엄마에게 안긴다. 그리고 다시 친밀해지고 안정감을 느낀다. 성장과정에서도 안정애착인 사람은 학교나 사회로 나아갈 때 처음에는 낯설어하고 두려워 하다가 곧바로 호기심을 가지고 잘 적응해 나간다. 이러한 낯선 상황에서 애착이 잘 이루어지지 않은 아이는 무관심한 반응을 보이는 ‘불안 회피성 애착’을 보이거나 어느 정도 친밀감을 추구하지만 안정감을 느끼지 못하는 ‘불안 저항성 애착’을 일으킨다. 불안정 애착을 가진 아이는 오히려 낯선 사람을 엄마보다 더 편안히 여기며, 엄마가 오면 반기는 것이 아니라 불안해하며 낯선 사람을 더 친밀하게 느낀다. 엄마가 안전하기는커녕 타인보다 더 위협적으로 느껴지는 것이다.

이것은 아이를 키우는 부모의 상태와 관련이 있다. “낯선 상황 행동 분류 중 두려움, 얼어붙기, 방향감각 상실 등이 두드러진 증상인 비구조적 비정향 패턴은 아이의 학대와 관련 있으며, 부모의 과거력상 해결되지 않은 외상과도 관련이 있다. 부모가 놀라는 행동, 무서워하는 행동을 보임으로써 아이의 애착 구조는 서서히 무너질 것이다. 안전감과 위험을 동시에 나타내는 애착인물은 전체적인 애착행동 체계를 손상시킬 가능성이 높다.”(35) 예를 들어 엄마가 잘 놀라는 사람인 경우 아이가 흥분해서 젖을 깨물면 지나친 두려움이나 심지어 쇼크가 올 수도 있다고 한다. 이것은 엄마가 아기를 “자신의 과거에 있었던 학대 인물의 잔재”(256)로 감지하기 때문이다. 또 엄마의 이러한 반응에 대하여, 대상을 자기의 일부로 경험하는 아기는 “자신의 이미지를 수용 불가한 그리고 혼란스런 부분으로 내재화한다.”(257)

대부분 “심리세계 전문가는 자신의 내적 상황에 대한 인지를 통해 발전한다.”(257) 불안정 애착구조를 가진 내담자는 강렬한 정서성으로 치료할 수 있다. 처음에 불안정 애착을 만든 부정적 감정의 꼭지점을 다시 만나야 해소된다. 존경, 총애, 일체의 정신적 산소를 만났을 때 새 살이 돋듯, 친밀감과 안정성의 애착이 다시 형성되는 것이다.