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쳐다보기(looking) (<시각적 사고>, 37, 68)

아른하임은 시지작에 대한 새로운 이론을 펼친다. 그동안은 시각과 지각을 구분하여 시각적 사고를 낮게 보았다. 그러나 시각은 “인간의 인지 중 가장 효율적인 감각”(9)으로 가장 많이 쓰이는 감각이며 가장 기초적이고 중요한 영역이다. 저자는 미술활동을 “지각하기(perceiving)와 생각(thinking)을 구분할 수 없게 얽혀 있는 일종의 추리”(7)로 보고 있다. 즉 시각과 지각하기는 동시에 일어나는 것으로 그동안 “문제는 감각과 사고 간의 분리인데 이 분리는 현대인에게 여러 결핍증을 초래하였다.”(7) 시각은 가장 “능동적 선택성”(46)을 가지며 “부동보다는 변화”를 추구하며, “보이는 부분에 만족하지 않고 그 물체를 완성”(65)시키는 특성을 갖는다. 다시 말해 “시지각은 시각적 사고이다.”(37) 예를 들면 “정신과 의사 반 덴 베르크는 자기 친구의 방문에 준비하여 데우기 위해 난로 부근의 마루에 놓아둔 포도주 한 병의 모습을 기술하고 있다. 친구가 방문을 취소했을 때 방은 더 고요해 보이고 술병은 외로워 보인다. 좀 더 포괄적인 의미에서 모든 도구들은 그들의 겉모습에 그 기능을 수행하는데 필요한 것의 보이지 않는 출현을 포괄하고 있다. 다리는 그 위로 걸어가는 어떤 것으로, 망치는 움켜쥐고 휘둘러야 하는 것으로 지각된다.”(139)

그러나 본다는 것은 다 똑같은 것이 아니다. 직업에 따라 관찰 영역이 다르다. 예를 들어 과학자의 눈과 의사의 눈, 그리고 예술가의 눈에 들어오는 것은 다 다르다. 과학자는 사물을 객관적으로 살필 것이지만 화가는 주관성을 가지고 주시할 것이다. “예술작품과의 씨름은 눈의 어떤 다른 용도보다도 더 분명하게 형체 이루기의 과제가 “보기(seeing)” 또는 “쳐다보기(looking)”의 단순한 이름으로 진행되는 일에 얼마나 적극 참여하고 있는지를 보여준다. 어떤 상을 무료하게 찾다가 처음에는 형체들이 단순히 집약된 것으로 보이는 데서부터 관건을 찾아내는 경험은 훌륭한 예술 작품을 감상할 때 흔히 일어난다. 이 경험은 누구든지 무엇을 바라볼 때 진행되는 형체와 시각 질서의 적극적인 탐색을 보여주는 가장 순수하고 강력한 예이다.”(68) 이 때 “보기(seeing)”있는 그대로를 보는 것으로 과학적 관찰방식을 말하며, “쳐다보기(looking)”는 화가(예술가)의 시각을 말하는 것으로 자신의 경험과 감정을 가지고 보는 존재의 참여를 말한다. 과학적 보기는 자연법칙을 찾지만 화가의 보기는 자신 안의 그림을 찾는 것이다. 그래서 “한 화가가 자기가 그릴 풍경의 대상으로 어떤 장소를 택할 때 그는 자연에서 자기가 발견한 것을 선택할 뿐만 아니라 재구성한다. 그는 전반적인 소재를 자기가 발견하고, 정제한 어떤 질서에 맞추기 위해 재구성해야 한다. 그러한 이미지의 발견과 정교화가 지리하고 때로는 힘드는 과정인 것처럼, 한 예술 작품을 지각하는 일도 즉각 이루어지지 않는다.”(68) 지각도 노력과 주의를 기울임에 따라 정교해진다. 이러한 화가의 구상력을 “내적 디자인”(페데리코 주카리, 1607년)(150)이라고 불렀다.

이때 내적으로 자리한 이미지, 곧 시지각을 심상이라 한다. 심상이란 “그것이 대신하는 물리적 대상의 충실한 복사판”(157)이다. 이 “복사판들은 그들이 떨어져 나온 물체만큼 물리적이며 영혼에 기억 이미지로 남아 있다. 이 복사판은 원래의 물체가 갖고 있는 것을 모두 가졌다.”(157) 현재에서 지각할 때 “한 지각 행위는 결코 고립되어 있지 않다. 이 행위는 과거에 이루어져서 기억에 남아 있는 무수한 비슷한 행위의 흐름 중 가장 최근의 단계에 있을 뿐이다. 마찬가지로 현재 경험은 과거의 수확과 함께 저장되고 화합되어 미래 지각 표상의 조건을 정한다. 따라서 포괄적 의미에서 지각은 심상(心像, mental imagery) 그리고 이 심상과 감각 관찰의 직접적인 관계를 포함해야 한다.”(126) 그러니까 심상은 화가의 경험이 묻어있는 가장 기초적인 이미지로 작은 이미지 한 조각에 불과하다. 그 이미지 하나가 무엇을 불러올지는 아무도 모른다. 마이너스로 작용하여 부정적 확대가 일어날 수도 있고, 플러스로 작용하여 무한 긍정의 결과를 가져올 수도 있다. 그 이미지에 고착되는 것이 병리이고, 확장되면 전체 우주를 아우를 수도 있다. 모든 시작은 ‘작은 이미지 하나’에서 일어나는 것이다.