담론은 그 자신의 눈앞에서 태어나고 있는 진리의 반짝거림 (담론의 질서〈37〉)
30여년 전까지만 해도 우리 사회는 열정적으로 대안적 사회를 논했다. 그 시대 젊은이들도 그런 흐름에 영향을 받아 대학 캠퍼스 여기저기에서는 지향해야 할 정치체제에 대한 내용이나 그것을 향한 변화의 방법론을 놓고 활발한 토론이 벌어졌다. 거대담론에 몰입해 새로운 사회를 꿈꿨다. 그러니까 이데올로기의 시대였다. 그러나 91년 소련 연방의 해체와 97년 IMF 외환위기라는 우리 사회 내외부의 구조 변동은 현실의 실제 움직임에 발맞추지도 예측하지 못한 거대담론에 대한 회의감으로 모아지고 지식인들은 논쟁의 장에서 자취를 감췄다. 정치체제의 변화라는 거대담론에의 열정적 몰입이 사라진 자리에 암묵적으로 통용되는 또 다른 거대담론이 소리 없이 자리했다. ‘돈 담론’라고 할까? 사람들의 입에서 “부자되세요!”라는 표현을 거침없이 토로하게끔 만드는 경제지상주의의 사고방식. 그리고 비행기 안에서 “아버지는 말하셨지, 인생을 즐겨라~” 라고 노래 부르며 꽃다발을 목에 건 여성들과 춤을 추는 ‘소비 담론’이 그 뒤를 이었다. 지금은 코로나 19가 세계를 뒤흔들면서 ‘건강 담론’이 단단히 자리를 잡았다. 건강 담론의 짝패는 현대 의학인데, 이것이 한계가 없는 환상으로 부풀려져 있다는 것이 문제이다. 의료 기술이 피 한 방울의 검사로 모든 질병을 치료하고 완벽한 건강을 가져다줄 수 있다고 믿는다. 시대의 담론은 알게 모르게 사람들의 인식을 지배하고, 실천을 생산한다. 민주주의라고 하는 하나의 거대한 표상 몰입은 한 시대를 이끌었고, 순탄하지 않더라도 실천을 낳았으며 점진적으로 우리 사회의 질서를 크게 바꿔 놓았다. 시대정신과 사회적 과제를 표상하는 압축적이고 종합적인 담론이 없다면 방향성은 소멸된다. 새로운 시각에서 시대의 고통을 집약할 수 있는 담론이 필요하다. 현실은 변했고, 세대도 바뀌었다. 기존의 담론으로 시대를 읽으려 한다면 매우 부족하다.
담론을 개인의 삶에서 옮겨온다면, 내 삶의 지향과 과제가 삶의 담론이 되지 않을까. 나의 삶의 담론은 일단 나의 말에서 찾을 수 있다. 내가 하는 말의 사회적 의미와 구조적 배경은 무엇인가. 나의 말들이 결합하여 나에 관한 어떤 지식이 생산되는가. 이것은 어떻게 변하고 발전하여 세상에서 힘을 갖게 되는가. 지나온 것들, 이미 주어진 것들 속에서 나의 말과 이야기를 찾는다면 그것은 낡은 생활로의 복귀일 뿐이고 무지에 대한 의지에 굴복하는 것이다. 나의 말과 이야기는 현재의 가본 적 없는 낯선 길에 발을 내딛을 때 비로소 시작된다. 이 선택은 부자연스러울 것이고 힘들고 고통스러울 것이다. 그럴 때 푸코의 말은 위로가 된다. 푸코는 ‘계속해야 한다. 계속할 수가 없다 해도, 계속해야 한다’(11)고 말해 준다. 계속하는 것과 잘하는 것은 다르다. 푸코는 잘하라고 하지 않는다. 계속하라고 한다. 말들이 존재하기에 우리는 그만큼 말해야 한다. 그런데 나는 내가 말하게 될 모든 것을 이미 떼어놓았다. 바로 오래 전부터 나의 뒤에서 나에게 말하는 나의 목소리, 내가 이중화시킨 나의 목소리를 들어야 한다. 나의 담론의 토대가 되는 나의 근원적 희구, 꺾이지 않는 나의 희망은 소멸하지 않고 살아남아 나의 등을 떠민다. 나의 말이 나의 역사성과 정당성과 규칙성과 통일성을 갖출 때까지. 담론이 될 때까지. 그래서 나의 담론이 고루하고 지난했던 내 삶을 전복시킬 때까지. 그렇게 나의 담론이 나를 찾아낼 때까지 나는 말해야 한다. 그것은 아마도 이미 행해졌을지도 모른다. 아마도 나의 담론은 이미 나에게 말했을 것이다. 내 이야기의 문턱에까지, 내 이야기로 향하는 문 앞까지 나를 이끌어왔을 것이다. 자유 행위로서의 선택(activities), 즉 삶의 고비에서 증상으로서의 좌우선택이 아닌 새로운 삶을 만들기를 선택하는 결단으로서의 선택(Act)은 새로운 일상성을 만들어내고 우리의 사회적 삶 전체를 새로운 형태로 발명한다. 그럴 때 나의 담론은 나의 눈앞에서 진리의 반짝거림(37)으로 태어나게 된다.
031) 273-2295 (전화 / 방문)
