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성적 향유, 육체의 향유, 기표의 향유는 어떻게 다른가? (<여자는 무엇을 원하는가>, 341)

향유라는 개념은 참 어렵다. 단순히 공식화 하여 금기를 넘어선 향략이라고 암기하는 차원에서 이번에는 좀 더 세밀하게 구분해 보고자 한다. “무엇인가가 이름-이름인 기표 그 자체-으로부터, 그리고 상징계의 환유로부터 벗어나는데, 바로 그것이 향유(jouissance)이다.” (110)

『세미나 20권: 앙코르』 (1972)에서 라캉은 프로이트는 성을 근본적으로 연구함에도 불구하고 여자의 향유에 관한 설명은 거의 다루지 못했다고 주장한다. 라깡은 서로 반대되는 두 용어, 즉 한편으로는 기표와 향유라는 두 용어를 연결시키는 작업을 시도한다. 향유는 단순히 쾌락과 만족의 차원이 아니다. 라깡은 향유는 법적 개념이라고 말하는데, 그것은 어떤 것을 향유한다는 것은 그것을 사용하며 심지어 남용할 수 있다는 것을 의미한다고 한다. “예를 들면 용익권(usufruit)-이것은 사용과 열매(결실)라는 용어를 결합한 것이다-이라는 개념은 사람들이 일정 지점까지만 무언가를 사용할 수 있다는 것을 의미한다. 즉 생산물, 그리고 부산물을 먹을 수는 있지만 자본까지 먹어버려서는 안 된다. 이렇듯 법은 유용성을 벗어나지 않도록 향유 용익권를 규제한다. 하지만 [라깡이 말하는] 향유는 반대로 유용성에 대립한다. 그것은 아무 것에도 도움이 되지 않는다고 라깡은 말한다. 이렇듯 향유는 쾌락의 법으로도 자기보존 목적으로도, 그리고 자극을 방출하려는 욕구로도 환원될 수 없는 어떤 부정적인 심급을 포함하고 있다. 여기에서 향유는 매우 넓은 개념으로 사용되고 있는데, 이제 우리는 성적 향유라는 보다 좁은 의미의 향유 개념을 언급할 수 있다. 라깡에 따르면 성적 향유는 그 자체로 향유 일반에 대한 제한이다. 성적 향유는 기표에 의존하기 때문에 [향유에] 제한을 가한다.”(341) 넓은 의미의 향유와 성적 (혹은 팔루스적) 향유 사이에서 일어나는 변증법은 존재와 기표의 관계와 연관되어 있다. 이러한 구분은 라깡이 두 용어의 관계를 역전시켰다는 점을 염두에 둘 때 그 진정한 의미가 드러난다. 즉 라깡에 따르면 존재는 기표에 선행하지 않는다. 존재가 언어에 의해 산출된다. 향유와 성적 향유 사이의 관계역전이 그 세미나의 핵심적 내용을 구성한다. 라깡에 따르면 프로이트의 『토템과 터부』에서 원초적 아버지에게 귀속시킨 향유는 고유한 의미의 성적 향유가 아니라고 주장한다. 프로이트 이론의 핵심인 거세의 위협은 오히려 향유의 핵심을 파악하는데 장애일 뿐이다. 왜냐하면 향유는 존재 자체와 연관되어 있는데, 성적향유는 존재 자체와 연결되어 있는 향유의 영역에 단절을 발생시키는 것과 같기 때문이다. 단적으로 말하면 성적 향유가 우리에게 존재의 향유를 금지시킨다. 성적 향유는 우리가 존재가 아니라 기표를 통해서 들어갈 수 있는 어떤 것이다. 언어, 즉 팔루스 기표의 역할이 존재의 향유를 분리시키면서 존재가 아니라 가상과 연관된 새로운 차원의 향유의 영역을 열어주기 때문이다.

라깡은 1960년에 두 향유 사이의 이러한 변증법에 대해 언급하기 시작했으며, 그가 이 변증법을 여성성 문제를 해명하는 근거로 이용했던 세미나 『앙코르』에서 완성된 형태로 등장한다. 거기에서 존재의 향유는 (대) 타자의 향유라고 지칭한다. 그리고 성적 향유 혹은 팔루스적 향유에 대해서는 근원적인이라는 이중의 가치 속에서 파악된다. 여기에서 (대)타자의 향유는 존재 혹은 육체 그 자체가 받아들이는, 즉 죽었다기보다는 살아있는 존재 혹은 육체가 받아들이는 유사-성적 향유이다. 그렇지만 우리는 이러한 우리는 이러한 향유에 대해 어떤 개념도 가질 수 없다. 그것은 기표의 파악을 벗어나기 때문이다. 다시, 1970년대에 들어와 라깡은 존재와 기표의 관계, 그리고 이와 더불어 두 향유의 관계를 역전시킨다. 이제 존재는 더 이상 기표에 선행하는 것이 아니라 기표에 의해 산출된 것으로 파악된다. 달리 말하면 기표가 없다면 아무것도 존재하지 않을 것이며 심지어 존재 자체도 없다.