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해체는 자신을 뒤집는 것 (데리다의 해체주의, 〈8〉)

서구의 철학사조에는 전통적으로 이항대립의 경향이 있었다. ‘플라톤의 동굴의 이데아’가 그 대표적인 예이다. 플라톤에게는 이데아 이외의 진리는 애초에 존재하지 않았다. 이것에서 이성과 감성, 주체와 객체, 정신과 육체, 아름다움과 추함의 구분과 같은 대립적 사유체계가 시작한다. ‘로고스 중심주의’는 이러한 이항대립 구조에 있어 어느 한 쪽에 더 많은 가치를 부여하여 객관성과 명료성을 추구해왔다. 해체주의 이론Deconstructionism은 서양철학의 전반의 이분법적 사고에 반대한다. 규정되어 있는 텍스트의 객관성을 거부하고 그 개념 구조의 해체를 주장한다. 텍스트는 안정적이고 지시적인 대상을 의미하는 것이 아니라, 끊임없이 불안정하게 흔들리는 과정 중의 대상이다. 체스의 말들이 구별될 수 있는 한 말의 재질이 문제되지 않는 것과 같이, 말과 글에 있어 만들어지는 물리적 소리나 표지들은 언어 체계를 구성하는 관계들에는 무관하다.(75) 필연성은 없다는 것이다. 그래서 이것을 이해하기 위해서는 색다른 전략이 필요하다. ‘해체’라는 전략이다.

우리나라 옛말에 ‘버선목을 뒤집어 보여준다’는 표현이 있다. 데리다의 해체는 자신을 뒤집는 것(8)이다. 텍스트의 외연을 훼손하는 것이 아니라 이해하기 위해서는 ‘겉’에 ‘속’을 보충해야 한다는 것이다. 이것이 ‘해체’이다. 데리다의 차연differance은 차이를 의미하는 difference에서 e를 a로 교체하여 만들어낸 신조어인데, 이것은 ‘다르다differ’라는 의미와 ‘연기하다’ 또는 ‘지연시키다defer’라는 의미를 모두 포함한다. 차연은 차이와 지연을 모두 작동시킬 뿐 아니라 어느 순간에도 하나만의 의미만으로 환원될 수 없다. 그래서 다층적인 시각을 의미한다. 다 흥미로운 것은 차이와 차연, 즉 e와 a로서 표시되는 차이는 보이지도 않고 들리지도 않는다는 것이다. 이것은 감각으로 알 수 없더라도 허락된 세계가 있음을 말해준다. 그래서 기존의 로고스 중심주의적 사고가 해체되고, 철학의 기저에 있는 이항대립 구조, 감각과 이상이라는 대립구조를 저항하는 체계를 보여준다. 차연은 텍스트는 궁극적으로 결정되거나 확정될 수 있는 것이 아니라는 의미로 이해할 수 있다. 해체주의는 차연, 산포, 흔적, 밖이라는 해체도구를 갖는다.

모든 것은 언어의 성질 때문이다. 즉 모든 언어는 뿌리 깊이 은유적이며, 수사와 비유적 표현으로 움직인다. 언어가 말 그대로 있는 그대로 라고 믿는 것은 착각이다. 은유는 본질적으로 어떤 기호들에 대한 다른 기호들의 순전한 대체에 불과하다. 이 때문에 언어는 가장 설득력있게 보이려는 바로 그 지점에서 자체의 허구적이고 임의적인 본성을 드러내는 경향이 있다. 기술과학적 언어에도 철학의 언어에도 은유가 깊이 스며들어 있다. 그래서 언어의 의미는 고정된 것이 아니라 항상 열려 있다. 즉 의미는 끊임없이 변화하며, 은유란 그런 의미의  변화 과정을 이름 붙인 것이다. 이것은 질서 있는 언어에 대한 위협이 되지만 또한 의미를 번성하게 한다. 이는 주어진 관념에 대해서도 은유의 수는 무한하다는 뜻이다. 그리고 은유는 일종의 수사학적 이중결합으로 어떤 것을 말하지만 다른 것으로 이해하도록 요구한다. 따라서 은유를 이해한다는 것은 그것을 만들어내는 것만큼이나 창조적 노력이며 규칙에 따르지 않는다. 은유는 도처에 존재하지만 그 고정된 의미에 근접할 수 없는 것이다. 오히려 문자는 말하는 주체의 말 가운데의 주체가 자신의 목소리를 듣는 자기현전에 의해 진리로 보증되었다고 간주된 기의의 물질적 조건, 즉 기표(진리로 보증되었다고 간주된 기의의 물질적 조건)를 구성한다. 문자는 말이 전개하고자 하는 근원적 순수 사유를 떠받치는, 즉 ‘대리 보충’하는 육체적 몸과 같다. 데리다는 결국 물질적 기표를 떠난 초월적 기의가 불가능하다는 것, 기호에 의존하지 않는 사유가 있을 수 없다는 것을 말하고 있다.