나르시시즘 문화의 특징은 무엇인가? (<나르시시즘의 문화>, 27)
“부르주아 사회는 어디에서나 비축된 창조적 사고를 소모해버린 듯이 보인다. 또한 부르주아 사회는 그것을 전복시키려고 위협하는 어려움과 마주칠 능력과 의지를 모두 상실하였다.” (11)
나르시시즘적 특성을 점차 눈에 띄게 조장하는 사회에서 과거에 대한 문화적 평가 절하는 현실에 대한 통제력을 잃어버리고 그것을 극복하려는 시도를 포기해버린 기본적 이데올로기의 빈곤을 반영할 뿐만 아니라, 나르시시스트의 내면생활의 빈곤을 나타낸다. 겉으로는 진보적이고 낙관적인 과거에 대한 부정은 미래에 직면하지 못하는 사회의 절망을 표현하는 것이다. 대중매체, 뉴스 등, 재앙의 보도가 주는 인상은 경험 자체의 임의적 성질을 강화하고, 오늘의 위기가 내일의 새롭고 관계가 없는 위기를 만들기 때문에 사건의 보도에서 받는 연속성의 부재는 역사적 단절감을 증가시킨다. 이 단절감이란 과거는 현재에 대한 아무런 지침이 되지 못하고 미래가 완전히 예측할 수 없게 되어버린 세상에서 살고 있다는 느낌을 말한다. 이렇듯 현대인의 공허한 사회적 구조는 개인의 정체성을 잃어버리게 하고 해석의 체계와 소통의 세계를 단절시키고 있다. 자본주의 사회는 생각하는 사람을 필요로 하지 않는다, 순종하고 요구하는 대로 일하는 사람을 원한다. 사회 구성원들을 지식과 내면으로의 여정이 펼쳐지게 하는 것이 아니라 충동으로 몰아가는 듯이, 여행과 먹는 것, 등 재미나는 놀이적인 문화에만 관심이 쏟아지게 만든다. 나르시시즘의 문화는 자본주의의 보여주기 위한 쇼문화이다. 종교와 예술은 이미 너무 진부해서 상상력의 공간이 사라져버렸다. 예를 들어 문학 역시 진리, 진실도 아닌 독자의 흥미만 유발하는 책들이 쏟아져 나오고 있다. 원래 문학의 기능은 그 당시의 고통을 작가가 상징화, 알파 기능을 통과한 치유의 과정이어야 하는데 말이다. 김빠진 글쓰기는 무기력한 분노와 외부에 의해 힘빠진 절망만을 표현할 뿐이다. “환상과 외관에 크게 기반을 둔 사회에서는 궁극적인 환상 즉 예술과 종교는 미래를 갖지 않는다...” (123) 겉모양에만 치중하는 환상은 장엄한 환상이 아니라 예술과 종교에 의한 궁극적인 환상이 절실히 필요한 시기이다.
쇼 문화적인 것보다 더 위태로워 보이는 것은 권위의 빈곤이다. “...아버지. 교사. 설교자가 대표하였던 사회적 초자아 social superego를 약화시킨다. 현대사회에서 권위적 인물들이 그들의 ‘신뢰’를 잃어감에 따라, 개인의 초자아는 점차 사랑받고 존경받는 사회적 행위의 모델과 나중에 맺는 경험에 의하여 형성되는 내면화된 자아의 이상으로부터 비롯된다기 보다는 자신의 부모에 관한 어린 아이의 원시적 공상-가학적 분노로 가득한 공상-으로부터 나오게 된다.” (27) 얼마 전 동네에 있는 뒷산으로 운동을 갔다 오는 길에 대로에서 놀랄만한 풍경을 목격하였다. 중학교 1, 2 학년으로 보이는 여자아이들 세명이 검은 부츠에 검고 짧은 가죽 스커트와 조끼를 입고 대낮에 담배를 피우면서 걸어가고 있었다. 옆에 있던 딸아이는 “엄마 쳐다보면 안돼...”라고 말하는데, 내가 어른임에도 무서웠다. 크리스토퍼 라쉬에 의하면, 오늘날 현대인의 가장 큰 독특한 병리는 아버지의 부재, 즉 사회적인 기준이 없는 시대라는 점을 지적하고 있다. 과거에는 교회와 가족을 통해 수직구조가 세워지는 문화가 조성되었지만, 지금의 시대에는 설교자, 부모의 권위보다는 전문가를 통해 치료와 해법을 얻으려고 하기 때문에 현대의 나르시스트들은 죄책감으로 시달리는 것이 아니라 불안으로 헤메고 있다고 주장하고 있다. 방향을 잃어버린 시대에 어떤 아버지 또는 권위자가 필요한 것일까? 기준을 말해주는 권위자에 대한 경험이 있는가? 공허를 돈과 개인적인 명예가 아니라 이상과 가치로 채우라고 가르치는 어른이 있는가? 자신의 자유를 스스로 만들어낼 힘과 지식이 있는가? 아버지 부재에 대한 해법은 온정주의가 아니다.
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