시민운동은 어떻게 해야 하는가? (<촘스키 세상의 물음에 답하다 2>, 131)
어디를 가든 세상에 대한 정의를 외치는 사람은 반드시 있다. 사람들은 중요하고 의미심장한 문제에 관심이 많기 때문이다. 나 역시 환경운동, 교육문제에 관심이 많지만, 어떻게 방향을 잡고 어떻게 해야 하는지를 정확히 모르기 때문에 그저 생각만하다 마는 상황이 대부분이다. 작은 힘들이 모여서 꾸준하게 활동할 수 있는 방법은 무엇일까? 시민운동에 대한 촘스키의 제안을 살펴보면 먼저, 가장 좋은 방법은 비슷한 관심을 가진 사람들이 서로 함께 학습하고, 외부의 힘으로부터 자기 자신을 지키는 방법을 서로 가르쳐 주며, 스스로 통제하는 것 등의, 공동의 관심사를 꾸준히 쌓아올리는 것이라고 주장한다. 마치 풀뿌리가 조금씩 퍼져서 이쪽에서 제거하면 저쪽에서 살아나듯 작은 배움의 실천이 꺼지지 않는 시민의 진정한 힘이다. 변화가 일어나기까지는 많은 과정이 필요하지만 첫 시작은 바로 이러한 인식에서부터이다. 교육을 통해 인식을 했다고 해서 사회의 문제가 단번에 해결되는 것은 아니다. 생각하지도 못한 여러 문제를 통해 절망과 어려움을 겪을 것이다. 그러한 상황에서 전문가를 찾아가서 조언을 구하는 것은 너무 쉽게 해법을 찾으려는 태도이다. 촘스키의 언어로 들어보자. “왜냐하면 엘리트들은 ‘오, 와서 나를 설득해봐’라는 말을 아주 좋아하기 때문입니다. 설득 작업에 매달리면 운동을 조직할 수 없고, 사람들을 참여시킬 수 없고, 운동이 단절됩니다. 그리고 설득 작업은 끝이 없습니다. 당신이 핵 동결을 지지하는 주장을 펴면 엘리트는 그에 반대하는 주장으로 맞서고 이렇게 해서 토론만 계속될 뿐 구체적 결과가 나오지 않게 됩니다. 물론 당신은 존경받고 하버드 대학 교수 클럽의 런치에 초청받고 모든 사람이 당신 말에 귀 기울이면서 당신을 좋아할 겁니다. 멋진 일입니다. 실제로 핵 동결 운동이 이런 방향으로 진행되었습니다. 하지만 그건 분명 실수였습니다. 우리는 이 실수를 똑똑히 인식하고 그로부터 배워야 합니다. 운동가인 당신이 엘리트서클에서 인정받고 있다면 당신은 잘못된 방향으로 가고 있을 가능성이 높습니다. 그 이유는 아주 간단합니다. 그들이 왜 자신들의 권력을 해치려는 사람을 존경하겠습니까? 그건 말이 되지 않습니다.” (127)
진정한 변화에 대한 인식은 세상 속에서 실천하고 경험함으로써 찾아오는 것이다. 먼저 인식하고 그 다음에 실천하는 것이 아니라 실천을 통해서 인식하는 것이다. (132-3) 실패를 통해 다시 일어나는 것이야말로 배짱을 키우는 근력이다. 김수영의 <풀>에서 “풀이 눕는다/ 바람보다 빨리 눕는다/ 바람보다 더 빨리 울고/ 바람보다 먼저 일어난다”라는 시에서처럼 바람에 눕지 않는 풀이 어디 있겠는가? 모든 것이 기회이다. 한계를 만나는 것조차 기회이다. 그 기회의 한계가 무엇인지, 왜 한계가 있는 것인지 알게 되기 때문이다. 시민운동은 한 사람의 힘으로 이루어 질수 있는 것이 아니다. 실재적인 기획이 필요한데, 그 기획은 상징의 차원만 가지고는 안 된다. 실패와 한계의 기획을 지나가면서 찾아내야 특별한 해법이자 마르지 않는 힘이 될 것이다. 공동체 사람들은 오랫동안 변화를 이루어내기 위해 뒷심이 있어야 변화가 일어난다.
북클럽의 기획이 오랜 가르침과 훈련의 여정에서 열매를 맺는 구조이다. 특히 공부하고자 열망하는 마음이 있는 모든 사람에게 열려있는 구조이다. 매주 한 권씩 자신이 읽은 것을 피피티로 강의하는 것이기 때문에 선의의 경쟁구조가 가능하다. 주관적인 차원과 객관적인 인정이 공존하는 영역이기에 철저히 자기 싸움이다. 단순히 이상을 품은 자의 헛소리가 아니라 실제로 무식쟁이라고 아무도 기대하지 않던 사람들이 어려운 책들을 소화해내고 강의하는 것이 가능했다는 것을 증명하는 것이야말로 우리 공동체의 몫이다. 우리나라에 정말 이런 구조가 곳곳에서 펼쳐진다면 진리문화가 확실히 자리 잡는 씨앗이 되겠다는 확신이 든다.
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