‘진리는 시간의 딸이다(veritas temporis)’ (<도상해석학 연구>, 164)
에르빈 파노프스키는 1939년에 <도상해석학 연구>를 저술한다. 도상해석학이란 그림(이미지, 도상)을 언어처럼 여겨 그림으로 의미전달을 하는 것을 연구하는 것이다. 즉 도상학이란 이미지의 약속이 있으며 그 이미지를 해석하면 그림의 시대와 의미를 이해할 수 있다는 뜻이다. 미술과 그 역사에서는 반드시 필요한 지식이다. 예를 들어 어떤 남자가 나에게 ‘모자를 벗고 인사’하는 경우를 살펴보면, 형식적으로 보이는 것만 본다면 모자를 벗고 고개를 끄덕인 현상에 불과하다. 그러나 나도 웃으며 그에 대해 반응한다면 서로 의미전달이 되어 행동을 실현한 것이 된다. 여기에서 상대의 행동을 우호적인 감정의 의미로 받아들이는 것은 ‘감정이입’을 통해 파악된 것으로 ‘일차적 또는 자연적 의미’라 하고, 모자 벗는 것을 인사 행위로 여기는 것은 ‘이차적 또는 관습적 의미’라고 한다. 이렇듯 인간은 이미지나 행동 등의 복합적 의미를 이해하면서 소통하고 사회생활을 유지한다.
서구에 시간관은 그리스 로마 신화의 크로노스로부터 이해할 수 있다. “고대 미술에서는 대략 두 가지 주요 유형의 개념과 이미지가 전개되었다. 하나는 시간을 ‘카이로스(Kairos)’로 재현한다. 카이로스는 인간의 삶이나 우주의 발전 과정에서 전환점을 기록하는 짧고 결정적인 순간을 의미한다... 카이로스나 기회의 이미지는 고대 말기와 중세 사람들의 관심을 끌었다. 132다른 한편으로 카이로스의 정반대 개념도 고대 미술에 재현되어 있다. 이는 이란에서 통용되던 시간 개념 아이온(Aion)으로서, 영원하며 고갈되지 않는 창조성이라는 신적인 원리를 의미한다.”(130) 그러다가 중세에는 “고전 미술에서 크로노스나 사투르누스는 완벽한 위엄을 갖추면서도 다소 침울한 인물로 묘사된다. 그의 특징으로는 작은 낫과 머리를 덮은 베일을 꼽을 수 있으며, 앉아 있는 자태일 경우 턱을 손에 괴고 슬픔에 잠긴 모습을 하고 있다. 날개를 단 자태는 일절 보이지 않으며 지팡이나 목발도 찾아볼 수 없다. 이와 같은 모습은 중세 시대 동안 변화되었다.”(138) “차갑고 건조하고 느린 사투르누스는 일반적으로 노년, 비참한 빈곤, 죽음 등과 연관되었다. 사실 죽음(Death)은 사투르누스처럼 아주 옛날부터 작은 낫이나 큰 낫을 들고 등장했었고 사투르누스는 홍수나 기근 따위의 모든 재난을 야기하는 장본인으로 간주되었다... 절름발이, 구두쇠, 거지, 범죄자, 가난한 농부, 변소 청소부, 무덤 파는 사람 등이 그 범주에 속했다.”(140) 그러다가 “신화해설서의 세밀화에서 사투르누스의 모습은 환상적인 것에서 끔찍하고 불쾌한 것으로 변화 발전한다.”(145) 이것은 시간의 잔혹성과 파괴성을 나타낸 것으로 비로소 르네상스에 와서 인식된다.
‘진리는 시간의 딸이다(veritas temporis)’라는 문구는 서양의 오랜 시간관이다. 이것은 폭로자로서의 시간으로 우리가 보통 시간을 “흐른다”라고 표현하면서 “시간이 해결한다”라고 말할 때의 의미이다. 시간의 딸이라는 표현은 “시간에 의해 구출되는 진리, 시간에 의해 베일이 벗겨지는 진리, 그리고 탄압 뒤에 정당성이 입증되는 진리”(164)를 말한다. 진리는 개념적인 것으로 확고하다. 그러나 진리는 시간을 필요로 하고 헛된 것이 벗겨져야만 한다. 그 시간은 경험과 고통의 시간이다. 즉 진리가 남성적 개념이라면 경험은 여성적 의미이다. 성경에서 요셉의 경우를 살펴보자, 그는 이복형들에게 팔려 오랜 시간 노예로 온갖 고초를 겪는다. 그에게 그 시간은 고통을 견디는 시간, 오직 기약 없는 믿음의 시간이었다. 요셉이 총리가 되어 형제들을 만났을 때 ‘하나님이 하셨구나. 생명을 구원하게 하시려고 이 자리에 나를 보내셨구나’하고 크게 신의 섭리를 깨닫는다. 다른 말로하면 시간의 의미를 깨닫게 되는 것이다. 이것이 “진리는 시간의 딸”이다. 그 노예의 시간은 요셉에게는 의미화되지 않는 수동적 시간이었으나, 하나님의 시간은 능동적으로 계획된 시간이었다. 끝에 가서야 그 모든 의미를 알게 된다.
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