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군주에게 필요한 것은 무엇인가? (<군주론>, 83)

마키아벨리의 「군주론」은 직설적이고 과감한 문체 때문에 오독과 편협한 결과를 불러올 수 있는 책이다. 대표적으로 히틀러와 무솔리니가 「군주론」을 자신의 지침서로 삼았다고 하는 사실로도 알 수 있다. “인간들이란 다정하게 대해주거나 아니면 아주 짓밟아 뭉개 버려야 한다는 것입니다. 왜냐하면 인간이란 사소한 피해에 대해서는 보복하려고 들지만, 엄청난 피해에 대해서는 감히 복수할 엄두조차 내지 못하기 때문입니다. 따라서 사람들에게 피해를 주려면 그들의 복수를 두려워할 필요가 없을 정도로 아예 크게 주어야 합니다.” (22) 말을 안 듣는 인간은 짓밟아 뭉개버려도 된다고 하니 참으로 섬뜩하지 않은가? 게다가 군주에게 필요한 통치술을 위한 충고로 잔인함과 인색함 그리고 약속을 어기는 것은 필요에 따라 해야 한다고 주장한다. “만약 누군가의 처형이 필요하더라도, 적절한 명분과 명백한 이유가 있을 때로 국한해야 합니다. 그러나 무엇보다도 그는 타인의 재산에 손을 대어서는 안 됩니다. 왜냐하면 인간이란 어버이의 죽음은 쉽게 잊어도 재산의 상실은 좀처럼 잊지 못하기 때문입니다.” (115) 난감한 감정으로 책을 정리하면서 동영상과 마키아벨리의 배경에 관한 자료들 덕분에 <군주론>의 깊은 의도는 단 한명의 군주를 위한 책이 아니라 모든 사람이 군주가 되길 바라는 심정으로 쓴 글임을 깨닫게 된다. 마키아벨리의 양면적인 의도를 제대로 파악하려면 <전쟁의 기술> <로마사 논고> 등의 저작을 살펴봐야 한다. 니콜로 마키아벨리의 삶과 사상은 그와 메디치가와의 관계를 빼놓고는 얘기할 수 없다. 그가 처음 공직에 발을 들인 것도, 그가 관직에서 해임된 것도, 자신의 저작 군주론을 비롯하여 리비우스 논고, 전쟁의 기술, 피렌체사를 쓰게 된 것도 모두 직간접적으로 메디치가와 연관이 있다. 1512년 말부터, 운명의 여신이 등을 돌린 것처럼 자신이 관장하던 시민군 예산을 유용했다는 혐의로 취조를 받는 수모와 더불어 그는 반 메디치 음모에 가담했다는 혐의로 체포되었고, 감옥에 던져졌다. 그는 투옥 중 손을 뒤로 묶고 매달았다가 갑자기 떨어뜨리는 고문을 당하기도 한다. 모든 것을 잃은 뒤,’ 마키아벨리는 자신의 신뢰를 회복시키기 위해 메디치 가문에 헌정한 <군주론>을 쓰게 된다.

군주가 통치하는 세습 군주국과 신생 군주국가, 복합 군주국의 장점과 약점을 분석한다. 모든 국가의 주된 토대는 세습 군주국이든 신생 군주국이든, 복합 군주국이든 좋은 법과 좋은 군대이다. 특히 스스로 키운 강력한 군대가 필요하다. 마키아벨리는 용병과 원군은 무익하고 위험하다고 주장한다. 자신의 영토를 보전하기 위해서 용병에 의존하는 사람은 그 누구도 자신의 영토를 결코 안정되고 안전하게 통치할 수 없기 때문이다. 왜냐하면 용병이란 돈 때문에 움직이는 군대이기 때문에 분열되어 있고, 야심만만하며, 기강이 문란하고 신의가 없다. 용병의 경우는 비겁함이나 전투를 기피하는 것이 문제이고, 원군의 경우에는 그들의 능숙함과 용맹이 나중의 화근이 되기 때문에 오히려 더 위험하다. “다윗이 사울에게 가서 팔레스타인의 용사인 골리앗과 싸우겠다고 했을 때, 사울은 용기를 북돋우기 위해서 다윗에게 자신의 무기와 갑옷을 주었습니다. 그러나 다윗은 그 갑옷을 입어본 후, 그것을 입고는 자신의 능력을 잘 발휘하여 싸울 수 없기 때문에 자신의 투석기와 단검으로 적과 대결하겠다고 말하면서 이를 사양했습니다. 요컨대, 타인의 무기와 갑옷은 당신의 힘을 떨어뜨리거나, 몸을 압박하거나, 아니면 움직임을 제약할 뿐입니다.” (96-7) 이렇듯 스스로 키운 강력한 군대를 주장하는 배경에는 마키아벨리의 생전에 있었던 나폴리 전쟁, 프랑스와의 전쟁, 스페인과의 전쟁에서 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 무너진 자신의 조국의 비참한 패배를 경험한 것 때문이다.

국가뿐 아니라 모든 조직의 가장 기본적인 원리는 스스로 키운 힘인 군대가 맞다. 북클럽 역시 자체의 프로그램인 강사훈련 등을 통해서 명강사들을 배출해내어야지, 유명한 사람을 모셔다가 강의를 한다고 해서 북클럽이 튼튼해지는 것이 아닌 것처럼, 일상적인 시간 속에서 계속적인 반복을 통해 지식의 확장이 실현되어야 한다. 그래서일까? 마키아벨리 군주는 끊임없는 전쟁 훈련을 제외하고는 그 밖의 다른 어떤 것에도 관심을 가져서는 안 된다고 한다. 구체적 훈련법으로 사냥을 제시하는 이유도 말을 타고 사냥을 함으로써 신체와 그 지역의 지리를 익숙하게 파악하는 방법이 경험이 녹아 있는 제방이 되기 때문이다. “역사가들이 아카이아 동맹의 지도자였던 필로포이 필로포이멘을 찬양했던 이유 중의 하나는 평화시에도 그가 항상 끊임없는 훈련 군무를 생각했다는 점입니다. 그는 부하들과 야외에 나갔을 때도, 종종 발을 멈추고 다음과 같은 질문을 던지곤 했습니다. “적이 언덕 위에 있고 우리 군대가 여기에 있다면, 누가 유리한 위치에 있는가? 우리가 적절한 진형을 유지하면서 그들을 공격할 수 있는 방도는 어떤 것이 있는가? 후퇴한다면 우리는 어떻게 후퇴할 수 있는가? 그들이 퇴각한다면 우리는 어떻게 그들을 추격해야 하는가?” (102-3) 부하들과 같이 다니면서, 그는 군대가 처할 수 있는 모든 우발적인 상황을 그들에게 이야기하며, 예상 밖의 사태에 대비하는 습관이 중요하다. 또한 지적인 훈련을 위해서 군주는 역사서를 읽어야 한다. 역사 속의 위대한 인물을 통해 그들이 전쟁을 수행한 방법을 터득하고 실패를 피하는 방법을 모방해야 한다.

군주는 관후하다는 칭송을 듣기 위해 사치스럽고 과시적으로 재물을 쓰느니 인색하고 잔인하다는 평판을 듣는 것이 더 낫다. 오직 넉넉하게 쓸 수 있는 것은 다른 나라의 재산뿐이다. 군주는 자신의 군대를 통솔하기 지휘하기 위해 잔인하다는 평판 역시 개의치 말아야 하는데, 왜냐하면 군대는 그 지도자의 권위가 사라지면 분열되어 전투태세를 갖추지 못하기 때문이다.

마키아벨리는 한니발의 활약을 거론하며 이러한 주장을 뒷받침하고 있지만, 그가 새로운 군주의 전형으로 내세우는 인물은 체사레 보르자(Cesare Borgia·1475~1507)이다. 그는 교황 알렉산더 6세의 아들로 이탈리아 중부 로마냐를 모두 장악했고 피렌체가 있는 토스카나까지 지배하려 했던 당시 가장 주목받던 군주다. <군주론>의 7장에서 거론되고 있다. “발렌티노 공작이라고 부르는 체사레 보르자는 그 지위를 부친의 호의를 통해서 얻었으나, 그것이 다하자 그 지위를 잃고 말았습니다. 비록 그가 타인의 힘과 호의로 얻은 영토에 자신의 뿌리를 내리기 위해서 신중하고 유능한 사람이 의당 해야 하는 일들을 다했고, 가능한 모든 수단을 동원했지만 말입니다...발렌티노 공작의 전체적인 행적을 보면, 그가 미래의 권력을 위해서 강력한 토대를 구축하는 데에 성공했음을 알 수 있습니다. 신생 군주에게 제공할 만한 모범적인 지침으로 그의 활동을 예시하는 것보다 더 좋은 것은 없기 때문에, 그의 행적을 논의하는 것이 무의미하다고 생각되지 않습니다.” (48-9) 마키아벨리는 새로운 군주의 전형으로 체사레 보르자를 내세우고 있다. 로마냐 지방을 점령하고 콜론나 파를 패배시킨 다음, 체사레는 두 가지 걸림돌을 파악한다. 하나는 자기 군대의 충성심의 문제와 다른 하나는 프랑스 왕의 진심을 알 수 없다는 사실이었다. 때문에 스스로의 힘을 키우기로 결심한 체사레는 외부세력에게 의존하는 위험을 피하기 위해서 속임수를 쓰기 시작했다. 공작은 파올로를 안심 시키려고 매우 정중하고 관대하게 대접한 후, 그는 지도자들을 죽이고 그 추종자들을 포섭함으로써 확고한 권력의 기반을 갖추게 되었다. 군주는 모름지기 짐승의 방법과 인간의 방법을 모두 이용할 줄을 잘 알아야 한다. 군주는 짐승의 방법을 잘 이용할 줄 알아야 하는데, 그중에서도 여우와 사자를 모방해야 한다. 함정을 알아차리기 위해서는 여우가 되어야 하고 늑대를 혼내주려면 사자가 되어야 한다. 정치적인 외교를 잘해서 국가에 이득을 가져오기 위해서는 여우와 사자의 탈을 쓸 줄도 알아야 하며, 때로는 약속을 어기는 일도 할 수 있어야 한다. 자기 공동체를 지키기 위해서는 외교술과 통치술 모두 중요하다. 지혜로운 상황에 대한 판단이 촉이 참 중요하다.