거울에 관하여 (<아케이드 프로젝트>, 1280)
발터 벤야민이 <아케이드 프로젝트>를 13년 동안 연구한 이유는 자본주의의 유년기, 즉 세계를 해석하거나 변혁하려는 것이 아니라 막 성장하는 아이 시절의 자본주의를 바라보기 위해 아케이드에 무게를 둔 것 같다. 때문에 벤야민은 너무 추상적인 것보다는 자본주의의 모습답다 싶은 구체적인 사물들을 통해 접근 특히 거울, 인형, 패션, 케리커쳐, 환등상, 사진 등의 경험에 쉽게 다가올 수 있는 재료들을 선택했다. 진짜 멋진 책이다. 어쩌면 이렇게 자세하게 자료를 꾸준히 정교하게 모아만 놓았는데도 환상이 자극될까? 마치 아케이드를 실제로 걷고 있는 듯한 몽환적인 느낌과 인간의 욕망들이 서로 뒤엉켜 돌아가는 사회의 구조가 아케이드라는 인공 속에서 꿈을 꾸는 것처럼 다가온다. 나만의 특수한 상품을 만들어 내려면 자료수집은 이정도로 치밀하고 꾸준하게 해야 한다. 나도 개인 블러그에 10년 넘게 모아놓았다. 자신의 상품이 있어야 (<군주론>에서 주장하는) 스스로 군대를 만들 수 있고, 상품을 향한 지식의 질량이 구체적으로 쌓일 수 있을 것이며(지식을 얼마나 정교하고 정확함으로 무장하는 것이 관건인 것 같다), 상품이 있어야 믿음과 통합을 가질 수 있는 것 같다. 벤야민에게 이러한 상품의 구체적 기능을 하는 것이 <아케이드> 같다. <아케이드>는 제품, 최초의 산업 건축물, 최초의 기계뿐만 아니라 최초의 백화점, 광고 등의 표현으로서의 성격을 다룰 예정이었다. 이러한 표현으로서의 성격 속에서 벤야민은 직접적으로 손이 미치지 않는 것, 즉 19세기의 각인을 찾아내려고 했다. 그에게는 ‘표현의 관련’ 이 중요했다. “문화가 어떻게 경제에서 성립하는가가 아니라 문화 속에서 경제가 어떻게 표현되는가를 서술할 것”라는 점에 그는 집중했다. 자료들의 새로움이 읽는 도중 내내 신선하고 즐거웠다.
우연히 자료를 검색하다가 모리스 라벨의 <거울>이란 곡을 듣고 있다. 모든 가정집에도 흔하게 거울은 한 2~3개씩은 가지고 있다. 현대인은 핸드폰에도 아예 거울 기능이 있어서 일인 일 거울 시대라고나 할까? 짧게 거울에 관한 주제가 <아케이드 2>권에 있다. 벤야민의 솜씨 좀 느껴보자. 파리는 거울의 도시이다. 거울같이 매끈한 자동차 도로, 유리와 거울로 뒤덮인 술집과 카페가 눈의 착각을 불러일으킨다. 여성들은 남성들 앞에 나서기 전에 10번도 넘게 거울에 자기 모습을 비춰보며, 남자들 또한 자기 이미지를 거울 앞에서 재빨리 파악한다. 음식점에 거울을 다는 풍습은 언제부터 시작되었을까? 오래된 그림을 위해 만들어진 고가의 액자에 그림이 아니라 거울을 끼워 넣는 풍습은 언제부터 시작된 것일까? (이런 질문 참 좋다) 책을 쓰기 위해 이런 식으로 자료를 모아 놓는 것은 참 중요하다. “우리가 알고 있는 봉건 시대의 거울로 된 벽의 순수한 마력을 매혹적인 상점가를 걸을 때 우리를 유혹하는 아케이드의 거울의 벽의 요염한 마력과 비교해보아도 좋을 것이다. 아케이드의 양의성에 대한 하나의 고찰. 즉 아케이드가 거울로 넘쳐나며, 그로 인해 공간이 믿을 수 없을 정도로 확장되어 그만큼 방향을 찾기가 어려워진다는 것이 그것이다.” (1281) 거울의 시작은 호수나 연못에 비춰보는 것에서 출발했다고 볼 수 있다. 그러나 물의 표면은 쉽게 흔들리기 때문에 흑요석이라는 돌을 갈아 윤을 내어 거울로 사용하기 시작했다. “이러한 발전은 약 1천 년 후가 되어서야 비로소, 게다가 더 이상 금속의 ‘빛남’이 아니라 유리의 ‘빛남’ 과 함께 시작된다. 그리고 그것은 고딕 성당의 창문과 함께 정점에 달한다……무색 유리의 투명도가 증가함에 따라 외부세계가 내부 공간으로 들어오게 되었으며 벽을 거울로 장식함에 따라 내부 공간의 모습이 외부에 투사되게 된다. 내부든 외부든 ‘벽’은 공간을 나누는 의미를 잃게 되었다.” (1280) 벽을 거울로 장식하면 안에서 밖은 못보지만 거울을 통해 내가 투사한 걸 볼 수 있다. 자신이 투사한 모습을 보면서 몽환적이고 꿈꾸는 듯한 세계로 나는 들어간다.
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