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신의 위상인 히브리 언어 (<언어, 그 미지의 것>, 126-8)

이 세상의 존재들은 어떻게 살아가고 세대를 이어갈까? 그것은 존재하는 모든 것들이 나름의 정보를 가지고 있고 전달하는 능력을 가지고 있기 때문이다. 예를 들어 꿀벌은 신호로, 고래는 소리로 동료들에게 정보전달을 한다. 인간의 경우는, 신체는 유전자가 몸의 정보를 전달하고 사회에서는 언어가 정보를 전달하여 의사소통을 한다. 언어연구에서 크리스테바는 히브리어의 응시적 기능에 대하여 설명한다. 유태인은 왜 그렇게 똑똑하고 뛰어난가? 그것은 가장 먼저 언어에서 나타난다. 언어는 개인과 집단의 존재를 가장 잘 드러내 준다.

“유태인적 사고로 볼 때, 언어는 초현실적이고 극히 주관적이며, 강력하고 활동적인 본질을 나타내는데, 그것의 위상이 곧 신의 위상이다. 언어는 권위와 금지의 실현이므로, 화자는 말하기가 어렵다. 말은 신성한 언어 본질이하는 접근할 수 없는 토대에서 행해진다.” 즉 히브리어는 음성언어로서 소리와 언어가 같기 때문에 그 권능이 대단하다. 라캉이 말하는 기표우위의 법칙으로 우선 명령적으로 언어가 던져지고 그 실행은 인간의 몫이 된다. “그 장벽을 허물어 언어에 대한 지식을 얻고, 규제되었던 언어를 실행하고 따라서 지상의 사회적 실제 권한을 지니기 위해 두 가지 방법이 주어졌다. 그 하나는 상징적 연쇄의 발화, 즉 일종의 터부에 의해 그 실현이 금지되고 명칭이 없으며, 따라서 마지막 순간에 신의 이름을 지니는 단일한 지시 대상을 지시하는 음성 요소들(단어)을 나열하는 것이다.” 성서에 신을 보면 죽는다는 말이 쓰여 있다. 신의 이름을 함부로 부를 수도 없다. 그래서 이런 저런 말로 신을 칭해보는 것이다. 금지되었기 때문에 신에 대한 생각과 언어가 더욱 발달하게 된다. “두 번째 방법은, 화자를 말로부터 떼어놓고 화자로 하여금 그 말의 신성한 내적 법칙들의 기능방식을 일별하게 하는 것으로, 그것은 곧 말이 문자로 변화하는 것이다.” 곧 무형이 유형으로, 정신이 물질로 고정된 것이다. 모세는 시내산에서 신의 소리를 두 개의 돌 판에 문자로 새겨 넣는다. “신의 말을 옮겨 쓴 것에 불과한 문자, 또는 신의 손가락으로 쓴 문자... 그 문자의 기능은 신의 말을 안정되고 지속적이며 강제적인 것으로 만드는 것, 즉 신의 법칙이 되게 하는 것이다. 인간이 문자를 소유하는 것은 엄밀한 의미에서 볼 때 언어활동의 인간화를 뜻한다. 다시 말해, 인간의 육체 안으로 신의 언어를 흡수하여 살 속에 투입함으로써, 언어에 육체를 부여하는 것이다.” 말할 때마다 변질되는 파롤에서 문자로의 고정은 법칙화하고 현실화시키는 작업이다. 문자 없는 민족은 준거가 없기 때문에 늘 발전 없는 반복이 일어날 수밖에 없다.

대표적으로 비교되는 문자가 중국어와 히브리어이다. 중국어는 표의문자(그림문자)이기 때문에 글자의 습득이나 이해는 쉽지만 응시가 없는 동일자적인 언어이기 때문에 추상성이 발달하지 못한다. 엄마와 아이의 관계처럼 1차성에 머물고 법칙적인 2차성으로 넘어가지 못한다. 정신성은 추상성의 발달이고 고도한 긴장의 처리기술로서, 소리문자는 이러한 긴장을 풀어주는데 이미지 언어인 중국문자는 더 많은 긴장을 만들어 낸다. 또 소리문자는 소리 그대로 ‘기록’하고 전달하기 쉬운데, 그림문자는 의미전달이기 때문에 기록되어도 의미가 변하고 원뜻이 변화여 전달된다. 그래서 중국글자는 무한 변형이 가능하다. 모든 것은 닫힌계에서 에너지가 생성되고 운동한다. 소리문자는 강제성이 주어지고 의미해석은 본인의 과제로 남겨져 오히려 주어진 조건 안에서 무한한 의미의 세계가 열린다. “그것은 가장 높은 완벽성을 지녔던 언어로, 보편적이고 관념적이며 추상적인 표현들로 완벽한 체계를 이룬 그 상태에서, 강하지만 무식한 백성에게 주어졌다. 그리고 그 언어는 퇴화와 감축을 거듭하여 가장 물질적인 요소에 이르게 되었다. 정신적인 것은 모두 실체가 되었고, 관념적인 것은 감각적인 것이 되었으며, 보편적인 것은 개별적인 것이 되었다.” 정언명령적 언어가 인간을 똑똑하게 한다.