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의사소통의 기호학(sémiologie de communication) (〈기호학의 열쇠〉, 20)

우리가 살고 있는 세상을 살펴보면 기호들로 가득 차 있다는 것을 어렵지 않게 느낄 수 있다. 비를 상징하는 먹구름, 국가를 상징하는 국기, 정지를 상징하는 빨간색 신호등, 이 모든 것이 기호들이다. 기호란 자신외의 어떤 다른 것을 상징 또는 대신하고 있는 것인데 기호에 관한 거의 모든 것은 소쉬르가 이미 말한 것이다. 소쉬르 이후 그의 『강의 Cours』라는 지적 유산은 마르티네(A. Martinet)의 기능주의 언어학의 전통을 이어받은 의사소통의 기호학(sémiologie de communication)과 메를로 퐁티와 예름슬레우를 통하여 소쉬르를 해석하는 의미 작용의 기호학(sémiologie de signification)(20)으로 발전한다.(20)

정보 전달의 관점으로 보면, 일상에서 사용하는 사물의 이름, 교통 신호 및 표지판, 회사로고 등과 같은 것들을 알아내는 것, 붉은 점들의 증상으로 홍역을 알아내는 것 모두 기호를 읽고 그것이 상징하는 것을 찾아내는 일종의 정보를 처리하는 커뮤니케이션이다. 영어로는 기호는 sign, symbol이란 용어로 표현되고 있는데 ‘어떠한 의미나 내용물을 대신하여 존재하는 모든 생각(shape of ideas) 또는 실체(things)들’로 정의될 수 있다. 시각과 청각으로 불특정한 언어의 단어들이든 또는 사물의 이미지나 형상이 전달되고 사고 과정에 어떤 의미를 끝없이 제공된다. 크게는 우리가 일상생활에서 가장 흔히 사용하는 말과 같은 언어적 기호가 있고 한 문화권의 구성원들 사이에 사용되는 몸짓, 얼굴 표정, 생활 풍습등과 같은 비언어적 기호가 있다. 이런 기호가 만들어지고(기호생성) 사용되는(기호작용) 것에 대한 학문이 기호학이다. 기호학(semiotics, sémiology)이다. 커뮤니케이션의 방법론으로서의 기호학은 인간의 모든 사고과정과 지식체계가 기호로 구성되어 있다는 대전제 밑에서 기호의 속성, 즉 기호의 구조, 의미, 활용 등을 연구하고자 하는 학문이다.

커뮤니케이션이란, 사용된 기호가 어떤 형태와 양상을 갖고 있든지 간에, 이렇게 주어진 기호들을 읽고 그 의미를 추정하며 또 다시 기호를 통해 자신의 의사를 표현 전달하는 과정이다. 대표적으로 샤논(Shannon)과 위버(Weaver)의 의사소통 모델이 있다. ‘모든 모델의 어머니’라고 불리우며 사회과학분야 뿐만 아니라 정보통신공학에서도 적용된다. 의사소통에 관한 거의 모든 논의와 토론들은 대부분 샤논와 위버의 도식에서 영감을 받는다. 커뮤니케이션이 이루어지려면 정보원information source이 보낸 메세지message가 채널Channel(메세지이동통로)을 통과하여 목적지Destination로 가야 한다. 그러나 일반 메세지의 형태는 채널을 통과할 수 없다 그러므로 송신기transmitter에서 메세지를 신호Signal로 변환하여 채널로 보낸다. 채널 통과하는 신호는 이동에만 목적이 있기 때문에 신호 자체는 목적지에 도착하는 메세지가 아니다 목적지에서 메세지를 받을 때 역시 변환작업이 필요하다. 신호가 목적지로 가기 전, 수신기Receiver에서 신호를 메세지로 변환하여 목적지로 보낸다. 채널을 통과한 후의 메세지와 유사한 정도를 보아 커뮤니케이션의 성공과 실패를 판단할 수 있다. 송신신호와 수신신호는 달라지는 것은 잡음 Noise이 채널 상에서 발생하기 때문이다 잡음은 메세지를 정확하게 전달하는 일을 방해하는 요소이다. 이 모델에 근거하면 의사소통의 문제는 세 가지이다. 첫 번째. 기호들이 얼마나 정확히 전달될 수 있는가. 두 번째 전달된 기호들이 얼마나 정확하게 의미를 전달하는가. 마지막으로 전달된 의미가 얼마나 실제 행동에 영향을 미치는가.

기호학에 토대를 두고 있다는 것은 의미생성의 관점에서 의사소통의 문제를 접근한다는 것이다. 의미생성과 의사소통(커뮤니케이션)은 별개의 영역이 아니라 서로 밀접하게 연결되어서 기능하기 때문에 의사소통 기호학은 기호생성과 발신과 전달하는 매체와 경로의 과정에서 나타나는 현상이다.