전문독서클럽 향연

소화계의 특징 (<그림으로 보는 우리몸의 해부학, 조직학, 병리학 2>, 331)

전쟁 영화에서 보여주는 내장이 터지고 피가 흘러넘치는 장면을 볼 때마다 채널을 돌린다. 나는 속에 있는 심장, 내장 등의 기관 등에 관해 직접적으로 알고 싶어 하는데 왜 거부감이 들까? 이런 나를 바라보면서 내가 인간의 몸에 대해 신비적 수준인 상상적 차원에 머물고 싶어한다는 생각이 든다. 세포 분화와 심장의 운동, 먹고, 싸는 소화계의 기능 등으로 살고 있는 내 몸에 관해서는 참 무지하다, 이런 상태에서 신체공감을 한다고 해도 어디가 뭉친 것인지 보다 섬세한 파악은 어렵겠지싶다. 의식보다 빠른 것이 몸반응이다. 실제로 상담을 할 때 내담자의 상태가 만나기도 전에 이미 느껴진다. 지난주에 <그림으로 보는 우리몸..1>권 덕분인지 답답하게 뭉친 부위가 구체적으로 전해졌다. 몸이란 얼마나 성실하고 솔직한가. 1권은 인체개관->인체의 속구조물->피부->근유계->뼈대계->관절로 구성되었다. 한 인간의 기초적인 몸이 구성되는 가장 기초적인 것들이다. 2권은 심혈관계->소화계->호흡계->비뇨계->생식계->혈액->면역계->내분비계->신경계->감각기관으로 구성되어 있다. 마치 북클럽 76주의 가족과 관련된 책들이 보여주는 것처럼 2권은 운반과 소통 그리고 연결 구성되는 우리 몸의 구조를 전체적으로 보여준다. 때문에 1권과 2권이 두 주에 걸쳐 나뉘어져 있는 것 같다. 공부하고 공부하자. 이번 주에는 <그림으로 보는 우리몸의 해부학, 조직학, 병리학 2>권에서 소화계를 준비하려고 생각하고 있었다. 그런데 참 희한하게도 일요일 저녁 <명의>라는 프로그램을 우연히 보게 되었는데, 거기에서 위에 관한 주제를 다루고 있었다. 위암 때문에 위를 전체를 잘라낸 사람의 사례들을 소개하고 있었다. 도움이 되겠다 싶어서 유심히 보았고, 그날 새벽 내내 나는 구토를 했다. 조금 과식을 한 것은 사실이지만, 뭔가 소화할 수 없는 것과 과식이 만들어낸 증상이다. 생각만으로는 다 담을 수 없어서 회피하려고 했던 부분을 기어이 몸이 메시지를 다시 보여준 것이다. 소화계를 정리해보면서 걸린 것이 무엇인지 찾아보자.

대부분의 음식에서 공급되는 영양분은 인체에서 사용되려면 소화효소에 의해 잘게 분해되어야만 한다. 이 과정은 먼저 입과 치아의 운동으로 일어나는 씹기로 시작된다. 소화의 일부분은 입 안의 침의 작용으로 일어난다. 침샘에서 침이 분비되는데, 소화 효소인 아밀라에제(amylase)를 함유하고 있으며 아밀라에제는 녹말을 이당류인 말토스(maltos)로 분해한다. 혀의 움직임은 음식을 침과 섞이게 해서 목으로 넘어가게 하는 역할을 한다. 입안의 침샘은 하루에 1L에서 1.5L의 침을 분비한다. 정말 많은 양의 침이 입안에서 나오고 있다. 그러고 보니 노상 입안에 침이 고여 있다. 음식과 음료가 식도를 따라 움직이게 하는 원동력은 연동운동(peristalsis)이라고 한다. 연동운동으로 유발되는 파장과 같은 움직임은 소화 기관 전체에서 계속적으로 이루어진다. 이러한 움직임은 위, 소장 및 대장을 포함한 모든 소화 기관에서 음식물의 이동이 가능하게 한다. 음식물이 식도를 통해 위로 넘어가는데는 8초밖에 걸리지 않는다.

입에서 녹말이 엿당으로 분해된다면 위에서는 염산과 펩신에 의해 단백질이 분해된다. 위는 음식물이 계속 삼켜지는 동안 저장하는 저장소와 같은 역할을 한다. 위에서는 대량의 음식물이 빠른 시간에 저장되고 그 다음 긴 시간 동안 소화될 수 있다. 성인의 텅 빈 위장은 겨우 75mL 용량 밖에 되지 않는다. 그러나 위는 팽창되는 근육으로 이루어져 있으므로 식사 동안 최대 1L의 음식물까지 저장할 수 있습니다. 이것은 기본 용량의 10배가 넘는 양을 몇 시간 동안 위에 저장할 수 있다는 사실이다. 요즘 tv에서 쉬지 않고 먹는 프로그램들이 많이 나오던데 10배까지 위를 늘리면 가능한 것이었다! 어쨌든 식도에서 넘어온 분해된 음식물은 위에서 이루어지는 연동운동을 통해 음식물과 위산이 섞이게 된다. “위 STOMACH 큰 주머니 모양의 기관. 식도를 통해 내려온 음식물은 가로막을 지나 배안에 들어와서 위에 저장한다. 위는 명치아래부분의 아래. 배의 위쪽부분 가운데에 위치한다. 위 앞의 일부는 간의 왼엽에 덮여있다. 위에서 나오면 샘창자가 있다. 위는 소화된 음식물을 저장하고 위벽의 샘에서 분비된 위액의 작용으로 그것을 소화시킨다. 위 안에서 위벽의 수축은 점차적으로 음식물이 잘 섞이게 해준다. 위의 뒤와 앞면은, 위를 간과 이어주고 아래쪽으로 큰그물막을 형성하는, 장액성복막에 덮여 있다.” (342) 위액은 영양소가 이후 과정을 통해 소장에서 흡수될 수 있게 분해하는 역할을 한다. 식사가 진행되면 연동운동과 위산 분비는 활발해진다. 위샘은 아주 작은 수백만개의 샘이 점막 위점막주름부 위에 위치해 있는데, 샘은 두 가지 형태로 나뉜다. 바닥부와 위몸통에 위치한 바닥샘, 그리고 날문샘이다. 이 샘은 위의 소화과정을 수행하는 소화효소와 염산, 이산화탄소, 물과 점액물질을 생산한다. 이 과정에서 액체 형태로 변화된 음식을 카임이라고 한다. 식사를 통해 생성된 카임이 모두 소장으로 이동될 때까지 위는 계속해서 수축한다.

소화계통의 간(liver)은 우리 몸에서 가장 큰 내부장기로서 1~1.5g 정도의 재생이 가능한 기관이다. 간은 배안의 오른쪽 위모서리, 마지막 갈비뼈의 아래, 오른쪽 갈비아래부위에 위치한 큰기관으로 좌엽은 중심 및 위쪽 부위로 뻗어있다. 간의 소화계 주 기능은 지방을 소화시키기 위해 필요한 쓸개즙을 만들어 담관을 통해 샘창자로 보내는 것이다. 그리고 발전소로서의 역할은 포도당과 다른 흡수된 영양소를 몸에서 필요한 유용한 에너지로 전환하는 바꾸는 것이다. 간은 복막에 의해 덮여있고, 복막의 위쪽 부분은 간과 가로막을 연결하는 일련의 인대와 만난다. 간세포는 쓸개즙을 하루에 최대 1리터나 만들어낸다. 쓸개(gallbladder)는 간의 분비계 또는 담도계의 부분을 형성하는 주머니모양의 기관. 간에서 생성된 쓸개즙을 샘창자로 보내기 전까지 저장하고 농축한다. 쓸개즙에는 혈색소가 분해되어 생성되는 빌리루빈(billirubin)과 같은 노폐물도 담겨 있는데 노폐물은 대변으로 방출된다. 쓸개는 간에서 분비된 쓸개즙(담즙)을 농축하고 저장하며, 식사 뒤에 음식물(지방질)을 소화할 수 있도록 쓸개즙을 십이지장으로 배출하는 일을 한다. 위를 거친 음식물이 십이지장으로 이동하면 신호를 받은 쓸개가 쓸개즙을 짜주게 된다. 쓸개에서 나온 쓸개즙은 총담관을 통해 십이지장으로 이동해 음식물의 소화를 돕는다. ‘쓸개 빠진 놈’이란 속담을 들어봤을 것이다. 줏대가 없는 사람을 표현하는데, 비슷한 속담이 ‘간에 붙었다 쓸개에 붙었다 한다’, ‘쓸개 빠진 인간’처럼 정신을 똑바로 차리지 못한 사람에게 사용한다. 소화과정에서 찌꺼기가 뭉친 증상이 바로 담석이다. 담석증의 원인은 지나친 지방과 탄수화물의 섭취로 소화작용에서 일어나는 콜레스테롤과 쓸개즙의 구성 성분의 하나인 빌리루빈이 덩어리처럼 단단하게 변해서 생긴다고 한다. 이자(췌장)은 약 15 cm 길이로 위의 뒤쪽에 있고, 십이지장 가까이에 있다. 외분비기능과 내분비 기능으로 나눌 수 있는데, 외분비기능은 소화효소를 배출시켜 소화를 돕는다. 하루 약 1~2ℓ를 생성한다. 췌관을 통해 십이지장으로 분비되고 탄수화물(아밀라아제), 단백질(프로티아제), 지방(리파아제)를 분해하는 소화효소가 있다. 내분비기능은 호르몬을 분비해 혈당을 조절한다.

소장은 소화 과정에서 가장 중요한 역할을 하는 기관이며 이름과는 달리 전혀 작지 않다. 소장은 길이가 7m에 이르면 이 기관의 주요 기능은 영양소의 흡수이다. 소장에서는 쓸개즙을 통해 지방이 분해되는 것을 도와주는 것과 이자액을 통해 녹말, 단백질, 지방이 모두 소화된다. 십이지장, 빈창자, 돌창자로 나뉘어져 있으며, 십이지장에서는 쓸개즙과 이자액이 만난다. 빈창자에서는 대부분의 화학적 소화와 영양분의 흡수가 이루어지며 돌창자에서는 돌창자판막이 소장과 대장의 내용물 흐름을 조절한다. 소장의 가운데를 뜻하는 내강(lumen)은 융모(Villi)라고 하는 손가락 모양의 미세한 촉수로 덮여있다. 이 융모는 소장 점막에 솜털 같은 모양으로 밀집되어 소장의 기능을 지원합니다. 소장을 가득 메우고 있는 융모는 조금 징그럽지만 융모의 존재로 인해 영양소들이 흡수된다. 소장에서 여정이 끝날 즈음 대부분 영양소는 체내로 흡수된다. 그러나 섭취한 모든 음식물이 흡수되는 것은 아니다. 소화되지 않은 음식물, 과도한 수분과 점액질은 모두 대장에서 대변을 형성한다. 대장은 소장에 비해 길이가 현저하게 짧다. 다만 그 직경이 소장보다 클 뿐이다. 소장의 기능이 소화와 흡수라고 하면 대장의 기능은 대변 만들기라고 보면 될 것이다. 6~7 m의 긴 소장 여행을 통해서 우리 몸에 필요한 양분이 거의 다 흡수되고 흡수될 수 없거나 흡수할 필요가 없는 물질들이 대변이 되어 배설되는데 그 과정의 핵심은 수분흡수다. 대장은 상행결장, 횡행결장, 하행결장, 그리고 S자결장에 이어 직장과 항문으로 연결된다. 대장의 각 구조는 주요한 기능을 담당하는데, 상행결장은 물과 전해질을 흡수하는 한편 비타민과 미네랄을 흡수하고 생성하며, 하행결장에서는 내용물을 다져서 대변으로 만들어 배설시킨다. 그런데 주목할 점은 점막층에서 일어나는 비타민의 생성과 흡수가 바로 대장에 있는 장내세균에 의해서 일어난다는 부분이다. 우리 몸 속의 1,000여 종에 달하는 장내세균은 마치 우리 몸의 일부처럼 소화 대사에 관여하며 건강 유지에 필수적인 역할을 수행한다. 대변은 소화과정의 마지막 배출이다. 대변이 형성되는 이유는 섭취한 음식물의 모든 분자가 우리 몸에 흡수되지는 않기 때문이다. 러피지(roughage)(식이섬유)는 상대적으로 큰 변화 없이 소화기계를 지나간다. 그 이유는 우리 몸에서 생성된 소화 효소는 식이섬유를 분해하지 못하기 때문이다. 대장 출구와 소화기계 여정의 최종 단계에는 항문이라고 하는 또 다른 괄약근이 존재하며, 대변을 소화기계에서 배출하려면 약간의 힘이 필요하다. 대변은 체내에서 최대한 48시간 동안 대장에 축적되어 있을 수 있다. 인생의 3쾌가 있다고 한다. 생리적 측면으로는 쾌식, 쾌면, 쾌변이 있고, 심리적 측면으로는 유쾌, 상쾌, 통쾌가 있다. 잘 먹고, 잘 싸는가의 문제.

가계도 분석을 하다보면 소화처리 되지 못한 죄의 무게 또한 끊을 수없는 사슬이 되어 무겁게 전해 내려온다는 것을 알 수 있다. 가족의 병리는 마치 시간이 멈춰버린 것처럼 폐쇄적인 순환을 멈추지 않는다. 가족은 그들이 다른 곳에 살더라도 3세대나 4세대까지 하나의 정서체계를 형성한다. 인간의 위는 자기 용량보다 무려 10배나 넘는 음식물을 저장할 수 있다지만, 몇 시간 내에 음식물을 소화해내지 못하면 결국 탈이 나고 만다. 인간의 정신은 어떨까? 가족 속에서 또는 적대와 갈등 속인 2차원의 세계 속에서 끊임없는 해독과정이 이루어지지 않는다면, 몸안에 막힌 담들이 생기지 않을까? 소화계통의 구조에서 보면 간과 쓸개와 이자의 기능과 같다. 해독 작업은 해석의 작업과 같다고 생각한다. 어떤 기표를 가지고 해석할 수 있느냐에 따라 적대와 불편 감정을 상대할 수 있으니 말이다. 나는 상한 감정과 내 안의 깊은 적대감이 기표를 통해 해독된다는 것을 믿는가? 믿음의 양만큼 소장과 대장에서 흡수하고 버릴 것은 버릴 것이다. 왜 장에서 힘이 나온다고 하겠는가? 하나뿐인 동생을 센타에서 만났다. 50이 훌쩍 넘어 만난 동생은 온 몸에 분기와 죄책감으로 찌들어 있는 모습에 속이 많이 상했다. 나는 정신분석 공부를 하면서 애도의 과정을 거쳤지만, 동생은 여전히 엄마에 대한 죄책감에 눌려있었다. 네 몸에 분기와 죄책감이 많아...이런 대화도 동생에게 의미가 있었던 것 같다, 하지만 무엇보다도 좋았던 것은 “너 어렸을 때 나 때렸지?” “생각 않나!” “그래? 많이 맞은 것 같은데?” 이런 대화 속에서 그동안 참 미웠던 동생에 대한 것이 많이 소화가 되는 느낌이 들었다. “누나, 나는 엄마 속을 참 많이 썩였어. 중학교 때 가출했을 때, 나를 찾아다니는 엄마 얼굴을 우연히 봤는데, 그 넋빠진 얼굴이 아직도 잊혀지지 않아.” 동생이 자신의 가출사건으로 기억하는 장면은 엄마의 넋빠진 얼굴이었고, 같은 가출사건에서 내가 기억하는 것은 너무 좋아했던 나, 그리고 삼일만(?)에 돌아온 동생에게 “벌써 왔냐?”라고 내뱉는 모질고 독한 나. 동생아...그때 나도 너무 강팍해서 그랬다. 정말 미안하다.