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성년식- 근친상간의 단절 (<신화학1. 날것과 익힌 것>, 145-9, 157)

레비-스트로스는 800개 이상의 신화를 분석하면서 “날것과 익힌 것, 신선한 것과 부패한 것, 젖은 것과 태운 것 등등의 경험적인 범주들이 어떻게 추상적인 개념에 적용될 수 있고, 개념도구로 사용될 수 있으며, 명제로 연관시킬 수 있는지를 증명하려는 것”(93)이 책을 쓴 목적이라고 한다. 사람들은 태초부터 우주와 인류와 이 세계에 대하여 질문하고 생각하였다. 신화(神話, Myth)는 신(神)에 대한 이야기, 곧 비현실적인 이야기이다. 그러므로 신화는 우주와 인류의 기원, 국가의 탄생, 신과 영웅의 업적 등을 나타내며 그 집단이 신성하다고 믿는 절대적 권위를 가지는 이야기이다. 과학적 지식으로는 다 표현할 수 없는 원리들을 상상력을 동원하여 쓴 것이므로 그 의미를 이해하기 위해서는 해석작업을 해야 한다. 오지브와 인디언들은 “신화를 ”생각과 행동을 할 수 있는 의식이 있는 존재”(110)로 생각한다. 레비-스트로스는 “신화보다 객관화된 사고를 더 훌륭히 예시하고 현실을 경험적으로 증명할 수 있는 것은 아무것도 없다.”(109)고 하며, “인간이 신화 속에서 어떻게 사고하는가를 제시하고자 하는 것이 아니라, 신화가 인간이 모르는 사이에 인간 속에서 어떻게 사고하는가를 제시하고자 하는 것”(110)이라고 설명한다. 신화분석의 대표적인 사례로 “파라과이 강 상류계곡으로부터 아라과이아 강 계곡에 걸쳐 살던 브라질 중부의 보로로(Bororo) 인디언들의 신화”(145)가 있다.

보로로 마을은 “여덟 개의 오두막으로 구성되는데, 각 오두막은 몇 개의 가족을 포함한다. 여덟 개의 오두막은 남성의 집이 있는 광장을 중심으로 원형으로 배치된다... 두 개의 반족(半族, moitié).”(149) 마을의 배치만 보아도 이미 이중축의 원리를 체득하고 있다. “아주 오랜 옛날 여자들은 성년식 때 청소년들에게 제공하는 성기덮개의 재료인 종려 나뭇잎을 얻으러 숲속에 가곤 했다. 하루는 한 소년이 몰래 어머니 뒤를 따라가서 그녀를 강간해 버렸다.”(145) 임상에서 맨 먼저 하는 말을 매우 중요하게 여긴다. 여기에서 맨 처음 등장하는 것이 성년식이다. 성년식이란 아이에서 성인으로 넘어가는 통과의례로 이 과정을 잘 겪어야만 사회로 나아가고 직업과 결혼생활을 이룰 수 있다. 그럴 때 가장 중요한 것이 어머니의 품에서 정신적 육체적으로 떠나는 것이다. 그래서인지 이런 태초의 신화에는 강간의 사례가 무수히 많다. 왜 강간일까? 그만큼 모자융합에서 분리하는 것이 어렵다는 뜻이겠다. 아이들이 엄마젖을 뗄 때도 젖꼭지에 빨간 약을 바르고 억지로 떼어낸다. 이렇듯 성장은 고통스러운 것이다. 그 한가운데는 엄마와의 근친상간적 욕구가 자리 잡고 있다. 강간은 이런 강제에 대한 반발로 강렬한 융합적 욕구를 표현한다 하겠다. 아버지는 이런 사실을 알고 아이에게 “복수”를 한다. “영혼의 둥지”로 가서 큰 달랑이며 작은 딸랑이를 가져오라는 과제를 준다. 옛이야기에서 여자아이들이 새엄마에게서 온갖 구박과 시험을 통과하면서 여자로 성장하듯이, 남아들도 비슷하게 아버지에게 고된 과제를 받고 그것을 성취해야 하는 것이다. 이것은 아이들이 동성부모와 깊은 교제를 나누며 위계를 가지고 이겨냈을 때 참된 어른이 된다는 뜻이다. 아이는 새들과 곤충 등의 도움을 받아 드디어 과제를 완수하고 마을로 돌아와 깨끗이 씻고 “귀향 의식”을 마친다.

이때 “어머니들은 마치 사랑하는 사람이 세상을 떠난 것처럼 소리를 지르고 비통하게 울면서”(157) 아들을 맞이하고, 이때부터 남아들은 ‘젊은이’가 되어 평생토록 “바(bá) ‘성기덮개’”를 착용하게 된다. 어머니는 의례를 통하여 애도하면서 아들을 세상 속으로 떠나보낸다. 성기덮개는 문화의 창안이라고 하겠다. 성기덮개는 우스갯말로 ‘남근을 함부로 내돌리지 마라’가 아니겠는가? 한 인간의 발달과제 중 맨 처음에 있는 것이 어머니와의 분리이다. 신화는 암묵적으로 근친상간적 욕구를 인정하지만 그 또한 아버지의 금지와 법을 통하여 잘 분리해야 함을 말하고 있다. 라캉이 결론적으로 제시하는 “아버지의 이름”이다.