막스 베버의 이해 사회학에 관하여 (<사회학 강의>, 230-1)
막스 베버(1864~1920)는 독일 현대 사회학의 창설자 가운데 한 사람이다. 사회학에 대한 막스 베버의 정의는 특별한 주목을 받고 있습니다. 이 정의의 배경에는 어떤 경우이든 독일의 전통에서 살았던 사회학자로서 가장 풍부한 지식을 갖고 있었을 뿐만 아니라 사상적으로도 가장 생산적인 사회학자인 막스 베버가 사회학의 개념에 대해 굉장히 많은 작업을 하고 노력한 결과가 놓여 있기 때문이다. 그가 처음부터 사회학자의 정체성을 지녔던 것은 아니다. 베버는 대학에서 법학, 경제학, 역사학, 철학을 공부해 법학으로 박사학위를 받은 뒤 고대 로마 농업사 연구로 ‘교수 자격’을 얻었다. 1894년 프라이부르크대학, 1897년 하이델베르크대학에 임용될 때 베버의 담당은 경제학, 재정학이었다. 베버는 죽기 1년 전 뮌헨대학에 임용될 때에야 사회학 정교수가 됐다. 법학과 경제학에서 시작해 사회학으로 영역을 넓힌 것이 베버의 연구 인생이다. 막스 베버는 방법론적 개인주의의 입장을 취한다. 방법론적 개인주의는 사회를 개인들의 행위에 의해 규정되는 것으로 이해한다. 따라서 베버의 사회 분석은 행위자와 행위자의 사회적 행위가 기본 단위다. 베버의 이해 사회학에 의하면, 행위자의 사회적 행위를 하는 원인과 결과를 연구하는 것은 행위자의 주관적 의미를 이해하는 것을 선행해야 한다. 즉 행위자의 외부를 관찰하며 분석한다기보다는 행위의 이유나 동기가 되는 '내부로부터' 의 분석을 요구한다. 베버는 ‘이해 사회학’의 개념을 도입하였으며, 사회학적 인식은 ‘목적합리성’, 즉 사회적으로 행위하는 주체들의 가치판단에 대한 이해에서 성립된다고 생각하는 원칙을 갖고 있었다.
사회학에 관한 베버의 정의는 다음과 같다. “사회학은 (이처럼 매우 다의적으로 사용되는 단어에 대해 여기에서 이해되는 의미에서) 사회적 행위를 그 의미를 해석하면서 이해하고 이렇게 함으로써 사회적 행위의 경과와 작용들에서 인과율적으로 설명하고자 하는 학문을 일컫는다. ‘행위’는, 행위자 또는 행위자들이 주관적인 의미를 인간의 행동과 결합시키는 한, 인간의 행동을 지칭한다(이것이 외부적 행동이든, 또는 내부적 행동이든, 또는 중단하는 행동이든, 또는 참는 행동이든 모두 마찬가지이다). ‘사회적 행위’는 그러나 행위자 또는 행위자들에 의해 의도된 의미에 따라 다른 사람들의 행동에 관련되고”-다시 말해, 막스 베버의 의미에서 여기에 덧붙여야 할 것이 있습니다: 특정 행위들이 다른 사람들에게 도달되는 평균적인 기회의 의미에서-“그 경과에서 이것에 맞춰져 있는 행위를 뜻한다.” (230-1) 베버는 사회학의 개념을 ‘사회적 행위(soziales Handeln)’ 개념을 중심으로 정의한다. 그는 사회적 행위 개념을 개별 요소인 ‘행위’ 개념으로 나눈 후, 행동(Verhalten)과 행위의 대비를 통해 행동 개념을 정의한다. 그러고 나서 행위 개념이 사회적일 수 있는 조건을 더함으로, 행위를 사회적 행위로 종합하여 명료화한다. 베버에 따르면, 행위는 인간적 행동인데, 행동이 행위가 될 수 있는 조건은 행위자가 자신의 행동에 ‘주관적 의미(subjektiver Sinn)’를 결부시킬 때이다. 나의 행동에 주관적인 의미가 부여될 때 타인과 관계를 맺는 것이 지향될 수 있다. 타인과 나의 상호작용 속에서 관계맺음이 발생한다.
아도르노는 베버의 이러한 주장은 주관의 직접성이 사회의 총체성을 담지 못한다고 주장한다. “막스 베버는 명목론자입니다. 그는 개념들이 객관적인 의미를 갖고 있다고 신뢰하지 않습니다. 오히려 그는 객관적인 의미를 그에 의해 생각된 것의 의미에서 정의합니다.” (230) 아도르노의 비판은 사회에 대한 비역사적, 주관주의적 이해의 가능성은 동시에 개인의 사회적 행위를 포섭하는 사회의 객관적 구조에 대한 이론적 논의 또한 함께 이루어져야 한다는 것을 함의한다.
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