지칭의 다양성 (〈인도유럽사회의 제도⋅문화 어휘 연구 2〉, 235)
세계 언어 중에 어느 것이 1등일까? 현대의 세계 공용어라 할 수 있는 영어가 아닐까? 그런데 인구 면에서는 지구에서 중국을 따라올 국가가 없기 때문에, 표준 중국어를 포함하는 방언군인 만다린어를 모어로 사용하는 화자가 약 10억 명으로 단연 1위이다. 모어 화자를 기준으로 하면 그 다음은 스페인어, 영어는 2위도 아니고 3위로 밀린다. 억 단위에서 노는 언어들을 보면 한국어는 순위권 저 바깥에 있을 것 같지만 의외로 17위, 프랑스어가 18위이다.(2010년 기준) 그린데 더 흥미로운 것은, 18등까지의 언어들 중 절반인 9개의 언어가 어떤 공통점이 있다는 점이다. 50위까지의 언어들 중에서는 22개, 100위까지는 44개의 언어가 이 공통점을 갖고 있다. 비율로 따지면 세계 인구의 46%에 달하는 32억 명이 인도-유럽어 계열의 언어를 모국어로 사용하고 있다. 이것은 모든 어족 중에서 가장 큰 숫자이고 지구 인구의 절반이 약간 못 되는 엄청난 수치이다. 어족(語族,Language family)은 언어학에서 하나의 공통된 조상언어에서 갈라나왔다고 추정되는 여러 언어들을 통틀어 일컫는 말이다. 현재 유럽에서 사용되고 있는 언어는 대부분 인도-유럽 어족에 속한다. 지리적으로 보더라도, 유럽의 대부분과 동아시아와 동남아시아를 제외한 아시아에도 많은 인도-유럽 언어들이 분포되어 있다. 에스놀로그(세계 언어 연감)에 따르면 세계적으로 445개의 인도-유럽어족 언어가 쓰인다고 한다. 대부분 인도유럽어족에 속하는 유럽이지만, 각 언어는 독특한 역사적 경로를 통해 발전해왔다. 이런 다양성은 주로 역사적 정복과 민족 이동, 그리고 지역적 독립의 결과이다.
기원전 수천 년 동안, 인도유럽 민족은 유럽 전역으로 퍼져 나간 민족의 이동이 있었고, 이 과정에서 서로 다른 지역에 정착한 민족들은 고유의 언어적 특징을 발전시켰다. 예를 들어, 로망스어군(프랑스어, 이탈리아어, 스페인어 등)은 라틴어에서 파생되었지만, 각기 다른 지역적 영향을 받아 다양한 형태로 발전했다. 이후 로마 제국의 확장은 유럽 언어의 발전에 중요한 역할을 했다. 라틴어는 로마 제국의 공용어로 사용되었는데, 제국의 붕괴 이후에도 라틴어는 중세 유럽의 학문과 종교에서 중요한 위치를 차지했다. 그러나 라틴어는 시간이 지나면서 각 지역에서 변형되어 여러 로망스어가 탄생하게 되었다. 로마 제국의 붕괴는 필연적으로 게르만 민족의 대이동을 만들었는데, 이에 따라 서유럽과 북유럽으로 고유의 언어가 전파되었다. 슬라브 민족 역시 언어의 확산에 일조를 한다. 슬라브인들에 의해 동유럽과 중앙유럽에 슬라브어군이 형성되었다.
유럽의 언어 다양성은 지리적, 정치적, 문화적 요인에도 크게 영향을 받았다. 자연적 지리적 장애물도 존재한다. 유럽의 지형은 산맥, 강, 바다 등 자연 장애물로 인해 지역 간 교류를 제한된다. 이런 자연적 경계는 각 지역이 고유한 언어와 문화를 발전시키는 데, 예를 들어 알프스 산맥은 이탈리아와 독일을 분리하여 각기 다른 언어가 발달하게 된다. 정치적 분열이 심했던 유럽의 상황으로 인해 언어의 다양성은 더 가속된다. 유럽은 수많은 작은 왕국과 국가들로 분열된 역사를 가지고 있다. 각 왕국은 자신의 언어와 문화를 보호하고 발전시키기 위해 노력했고, 이는 정치적 독립성과 연계되어, 각 지역이 고유의 언어적 정체성을 유지하게 했다.
그리고 고유의 언어와 문화를 강하게 보호해온 유럽 각국의 전통이 그들의 언어 다양성을 지키는 원인이 된다. 이것은 교육 제도와 문학, 예술에서 눈에 띄게 나타나며, 각국은 자신들의 언어를 국가 정체성의 중요한 부분으로 여기고 있다. 오늘날 유럽은 여전히 다양한 언어를 사용하고 있다. 유럽연합(EU)과 같은 통합 노력 역시 다국어주의와 상호 이해를 인정한다. 뗘는 24개의 공식 언어를 인정하고 있고, 다언어주의를 통해 각국의 문화와 언어를 존중하면서도 공동체 의식을 강화하고 있다.
031) 273-2295 (전화 / 방문)
